Arc System Works werkt momenteel samen met Bandai Namco aan de Nintendo 3DS game Dragon Ball Z: Extreme Butoden. De ontwikkelstudio kiest na Dragon Ball Z: Supersonic Warriors voor Game Boy Advance en Dragon Ball Z: Supersonic Warriors 2 voor Nintendo DS wel voor een nieuwe aanpak.

Het ontwikkelteam kiest natuurlijk opnieuw voor een 2D vechtgame, een aanpak die beter aansluit op het kleine scherm van een handheld dan de 3D ervaringen die Bandai Namco produceert voor consoles. Het gaat nu echter om een drie versus drie strijd waarin de speler gemakkelijk kan wisselen via het aanraakscherm. Je kunt op deze manier sneller afwisselen om de verschillende karakters te ervaren. Arc System Works kiest eveneens voor een veranderd combosysteem dat de nadruk legt op de face-knoppen in plaats van manipulaties op de D-Pad. Het betekent dat draaien aan de Circle Pad minder belangrijk wordt dan het leren en memoriseren van aloude knoppencombinaties. Het wordt ongetwijfeld even wennen ten opzichte van hun typische vechtgames, maar het is een aanpak die zich reeds heeft bewezen in het verleden.


Arc System Works zorgt eveneens voor een divers aanbod aan modes zodat de game – ondanks de afwezigheid van een online mode – lang moet meegaan. De Z-Story en Adventure modes worden verhaalgedreven avonturen die de hoofdbrok van de game vormen. Er is daarnaast het Extreme World Tournament waarin je een uitdagend kampioenschap moet proberen te winnen, een soort Arcade mode dus. De game heeft eveneens twee ‘quick battle’ modes, het gaat om Battle Mode waarin je vecht tegen CPU tegenstanders en Versus Mode waarin je probeert om een menselijke speler te verslaan via een lokale draadloze connectie om te bewijzen wiens favoriete karakter het beste is. Er is ook een Quest Mode waarin je Guild Cards kunt aanmaken die je daarna via StreetPass deelt met passerende spelers.

De lijst van aanwezige karakters is alvast indrukwekkend, er zijn meer dan honderd karakters met een beperkt aantal verschillende vormen voor de grote namen als Goku. De game beschikt hierdoor ook over onverwachte karakters als Fortuneteller Baba, Grandpa Gohan, de World Tournament Announcer en Monster Carrot. Het gaat echter grotendeels om Z Assist karakters waarvan je hulp kunt inroepen, zodat je uiteindelijk een 25-tal speelbare karakters hebt. Het gaat om Goku, Super Saiyan God Goku, Super Saiyan God Super Saiyan Goku, Vegeta, Super Saiyan Vegeta, Teen Gohan, Super Saiyan 2 Gohan, Super Saiyan Young Adult Gohan, Mystic Gohan, Super Saiyan Gotenks, Krillin, Piccolo, Beerus, Bardock, Future Trunks en Android 18. De slechteriken zijn eveneens goed vertegenwoordigd met onder andere Broly, Perfect Cell, Frieza, Ginyu, Majin Buu, Nappa en Raditz.


Het aanbod aan karakters moet desondanks ideaal zijn voor de ware fans, die waarschijnlijk ook blij zullen zijn met de beslissing om Japanse stemmen met Engelstalige ondertiteling te voorzien. Je hebt dan wel pech indien je de Engelstalige stemmen gewend bent. Het spel krijgt daarnaast een leuke pre-order bonus, de Super Nintendo game Dragon Ball Z: Super Butoden 2, een game die nooit in het Westen verscheen. Deze wordt alleen in het Japans beschikbaar, maar het is ongetwijfeld niet te moeilijk om de menu’s van een vechtgame te begrijpen. Dragon Ball Z: Extreme Butoden lijkt dan ook een ideale aankoop voor Dragon Ball Z fans te worden. De definitieve conclusie kunnen we op 16 oktober trekken.